GLENDALE, Ariz. – 21 de mayo, 2022 – Una vez más, David “El Bandera Roja” Benavídez no decepcionó al público de su Phoenix natal y mantuvo su invicto intacto al convertirse en campeón del peso súper mediano por tercera vez de forma espectacular. Benavídez derrotó al ex campeón mundial David Lemieux por nocaut técnico en el tercer round para así obtener el Título Mundial Interino vacante del WBC este sábado por la noche en el Gila River Arena de Glendale, Arizona como parte de un evento presentado por Premier Boxing Champions.
Benavidez (26-0, 23 KOs) apabulló a un Lemieux (43-5, 36 KOs) valiente desde que sonó la campana inicial. El canadiense besó la lona por quinta vez en su carrera cuando promediaba el segundo asalto tras un uppercut brutal que casi mandó a Lemieux afuera del cuadrilátero y a través de las cuerdas. Lemieux se las arregló para aguantar la embestida de golpes de poder de Benavídez y regresó a la acción en el tercer round, pero su esquina detuvo la acción cuando quedaba un minuto y medio en aquel episodio.
«Mike Tyson me apodó ‘El Monstruo Mexicano’, ¿qué pensaban que yo iba a hacer?”, Benavídez le dijo a Jim Gray tras la pelea. “Siento que soy el más fuerte de las 168 libras. Nadie puede meterse conmigo”.
Benavidez hizo tambalear a Lemieux en los segundos finales del asalto inicial con un gancho de zurda sumamente potente que mandó a Lemieux a las cuerdas y prosiguió con una combinación de 10 golpes de Benavídez: Uppercuts, ganchos y jabs rectos. El referí Harvey Dock declaró posteriormente que él iba a detener la pelea en ese momento si no hubiese sonado la campana para culminar el episodio.
«Lemieux es un tipo especial”, expresó Benavídez. “Me quito el sombrero ante un campeón como él. Nunca dejó de ir al frente y me mantuvo con la guardia en alto. Él fue el único que tuvo las agallas para enfrentarme”.
Lemieux nunca bajó los brazos y le dijo a Gray que él quedó impresionado por Benavidez. «Estoy bien. Benavídez es un gran peleador”, admitió Lemieux. “Lo felicito. Yo estuve bien después del primer asalto, él me había dado buenos golpes. Intenté remontar, pero él es un buen boxeador”,
Benavidez exclamó que anhela enfrentarse a los mejores exponentes de la división de las 168 libras. «Estoy esperando a [Caleb] Plant, Jermall Charlo, David Morrell para que ellos firmen el contrato. Esos tipos saben lo que sucede, yo los estoy esperando aquí mismo. Pelearé contra quien sea, y les garantizo que los voy a noquear.
«Puedo mejorar en todo. Uno siempre puede aprender más, y hay que seguir trabajando. El enfrentar a tipos resistentes como Lemieux me motiva a llegar al próximo nivel».
El co-evento principal fue testigo de la victoria del potente prospecto cubano Yoelvis Gómez, quien vio a su racha de nocauts consecutives acabar en cinco, pero que dominó al mexicano Jorge Cota barriéndolo en las tarjetas tras los 10 asaltos de su pelea del peso súper welter. Las tres tarjetas contaron con puntajes de 100-90.
«Quería robarme el show, pero yo sé que todos los boxeadores mexicanos son guerreros. Cota lo fue esta noche y llegó hasta la campana final”, dijo Gómez, quien contó con Ismael Salas como entrenador en su esquina por primera vez.
Gómez es el hijo de un medallista dorado olímpico y lanzó casi 100 jabs más que Cota durante la noche.
«Hoy me di cuenta de que uno debe estar listo para pelear todos los 10 rounds de punta a punta. El nocaut no llegó esta noche, pero estuve en buena condición física y listo para pelear hasta el final.
«Este lunes volveré a reunirme con mi entrenador para ver lo que puedo ajustar y mejorar de cara a mi próxima pelea. ¡Gracias a todos los aficionados esta noche, amo a Arizona!”.
Cota (30-6, 27 KOs) es un veterano de mil batallas a sus 34 años de edad y dijo que se lesionó por los golpes al cuerpo que le propinaba Gómez.
“La decisión de los jueces está tomada, ya no hay más que decir. Yoelvis es un boxeador fuerte y me dio en la costilla izquierda, creo que me lesionó ahí. Me haré estudios para ver cuál fue el daño. Mantuvo su consistencia y su pegada durante toda la pelea. Yo estaba al 50% de mi capacidad por lo de mi costilla, pero mérito suyo por haber peleado así”, analizó Cota.