CALLE. PETERSBURG, Fla. (Domingo, 5 de marzo de 2023) – Marcus Ericsson esquivó múltiples incidentes en una caótica carrera de apertura de temporada para la NTT INDYCAR SERIES, ganando el Gran Premio Firestone de St. Petersburg presentado por RP Funding el domingo en un día repleto con dramatismo
El ganador de las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge en 2022, Ericsson, obtuvo la cuarta victoria de su carrera en la NTT INDYCAR SERIES por 2.4113 segundos en el No. 8 Huski Chocolate Chip Ganassi Racing Honda sobre el subcampeón Pato O’Ward en el No. 5 Arrow McLaren Chevrolet.
Ericsson, que largó cuarto, tomó la delantera cuando O’Ward redujo repentinamente la velocidad al salir de la curva 14 en la vuelta 97 de la carrera de 100 vueltas cuando su motor se apagó momentáneamente debido a un breve incendio en la cámara de distribución de su motor.
“Me siento mal por Pato por tener el problema, pero así son las carreras”, dijo el piloto sueco Ericsson. «Tienes que llegar a la línea de meta. Tuvimos un fin de semana tan bueno. El auto estuvo fantástico todo el tiempo. Lo estábamos persiguiendo, ejerciendo presión, y ahí es cuando suceden las cosas. Fue increíble». un comienzo de temporada”.
El seis veces campeón de la NTT INDYCAR SERIES, Scott Dixon, terminó tercero en el No. 9 PNC Bank Chip Ganassi Racing Honda. Alexander Rossi terminó cuarto en el No. 7 Arrow McLaren Chevrolet en su debut con el equipo después de siete temporadas en Andretti Autosport.
Callum Ilott completó los cinco primeros después de largar 22º en el Chevrolet N° 77 de Juncos Hollinger Racing, con sus 17 lugares ganados, la mayor cantidad de cualquier piloto en la carrera.
O’Ward tomó la delantera en la vuelta 74 cuando el líder Scott McLaughlin en el DEX Imaging Team Penske Chevrolet No. 3 y el segundo lugar Romain Grosjean en el DHL Honda No. 28 chocaron mientras luchaban uno al lado del otro por el liderato, ambos se hundieron en el neumático. barreras en la curva 4. McLaughlin acababa de salir de boxes con neumáticos Firestone fríos después de que Grosjean había entrado en boxes antes y tenía neumáticos calientes, y McLaughlin asumió la responsabilidad del incidente en una entrevista posterior a la carrera.
McLaughlin y el ganador de la pole del Premio NTT P1, Grosjean, fueron los pilotos dominantes al frente, liderando 37 y 31 vueltas, respectivamente.
En el reinicio posterior en la vuelta 79, O’Ward construyó una ventaja de 2,8 segundos en solo una vuelta y parecía estar destinado a la victoria. Pero Ericsson recortó constantemente la brecha de O’Ward, ayudado por ahorrar el doble de tiempo Push-to-Pass que O’Ward para el último tramo de la carrera.
Ericsson se detuvo a medio segundo de O’Ward en la vuelta 97 cuando el auto de O’Ward redujo repentinamente la velocidad debido al problema del pleno y luego recuperó la velocidad.
“Hicimos todo bien hoy”, dijo O’Ward cabizbajo. “Siempre hay algo. Los chicos se lo merecían. Comparado con donde estuvimos aquí el año pasado, este es un gran paso. Pero lo regalamos. No podemos permitir que eso suceda más. Sé que somos segundos, pero…”
Ericsson rebasó a O’Ward, tomó la delantera por primera vez y cruzó hasta la bandera a cuadros para cautivar a un cuerpo de fanáticos suecos que cantaban en las gradas. Ericsson dividirá $ 10,000 con su equipo Chip Ganassi Racing y su organización benéfica elegida, Riley Children’s Foundation, por su victoria como parte del PeopleReady Force For Good Challenge.
Dos incidentes importantes en el circuito callejero temporal de 1.8 millas y 14 curvas redujeron el campo de 27 autos en la primera mitad de la carrera.
En un reinicio en la vuelta 41, el Chevrolet No. 21 Bitnile.com de Rinus VeeKay chocó contra las barreras en la curva 4 en medio de un tráfico denso. El Honda No. 30 Kustom Entertainment Honda de Jack Harvey no tenía adónde ir y se estrelló contra la parte trasera de VeeKay. Luego, el AutoNation Honda No. 27 de Kyle Kirkwood que iba detrás golpeó la parte trasera del auto de Harvey y saltó sobre esa máquina y el auto herido de VeeKay.
Harvey fue trasladado a un hospital local en condición estable para una evaluación adicional como medida de precaución, según la directora médica de INDYCAR, la Dra. Julia Vaizer. Los otros conductores en el incidente resultaron ilesos.
La carrera comenzó con un caótico incidente en la primera vuelta. El Chevrolet Arrow McLaren No. 6 de Felix Rosenqvist y el auto de Dixon hicieron contacto uno al lado del otro en la curva 2, y Rosenqvist fue empujado a un ligero contacto con la pared.
Ese choque menor desencadenó una gran colisión de reacción en cadena que involucró a seis autos y acabó con las esperanzas de dos equipos de un buen final en la carrera. Pilotos involucrados: los compañeros de equipo de Meyer Shank Racing, Helio Castroneves en el No. 06 AutoNation/Sirius XM Honda y Simon Pagenaud en el No. 60 AutoNation/Sirius XM, los compañeros de equipo de AJ Foyt Racing Santino Ferrucci en el No. 14 AJ FOYT RACING/SEXTON PROPERTIES Chevrolet y el novato Benjamin Pedersen en el Chevrolet N° 55 AJ FOYT RACING/SEXTON PROPERTIES, el novato Sting Ray Robb en el N° 51 biohaven Honda y Devlin DeFrancesco en el N° 29 EVTEC Honda.
Cortesia:INDY CAR