ATLANTIC CITY, N.J. (23 de enero, 2022) – El invicto Mark Magsayo derrotó al campeón longevo Gary Russell Jr. por decisión mayoritaria para capturar el Título Mundial del Peso Pluma del WBC.
“Este es un sueño hecho realidad para mí”, dijo Magsayo. “Mi sueño acaba de hacerse realidad. Esto era lo que soñaba desde que yo era niño. Estoy tan orgulloso de ser el nuevo campeón. Gracias a todos los aficionados filipinos por su apoyo”.
Magsayo (24-0, 16 KOs) es un pupilo de un compatriota legendario suyo como Manny Pacquiao y logró acabar con el reinado más extenso del boxeo masculino al derrotar a Russell (31-2, 18 KOs) tras 12 reñidos. Magsayo logró aprovechar que era más grandote que Russell y se benefició por una lesión aparente en el hombro derecho de Russell que se hizo evidente durante el cuarto asalto.
“Creo que me rompí un tendón en mi hombro derecho”, expresó Russell. “No había competido desde hace casi dos años. Esto es lo que hacen los verdaderos campeones. Yo quería demostrar mi superioridad dentro del cuadrilátero más allá de la lesión”.
“Me lastimé el hombro hace más o menos dos semanas”, prosiguió Russell. Sin embargo, yo seguí adelante con la pelea ya que soy un campeón de verdad y eso es lo que hacen los guerreros. Yo pelearé más allá de lo que suceda, ya que me rehúso a no competir y no poder demostrarle mi habilidad a los aficionados y a la gente que vino a ofrecerme su amor y su apoyo. Por favor, créanme cuando les digo que regresaré. Todavía quiero disputar estas peleas”.
“Supe que lo herí en el cuarto round”, dijo Magsayo. “Lo supe aprovechar ya que él se quedó pudiendo utilizar solo una mano. Esta era mi oportunidad, y mi entrenador me decía que vaya al frente utilizando buenas combinaciones. Me dijo, ‘esta es tu chance de convertirte en un campeón’. ¡Y ahora yo soy un campeón!”.
Russell pareció lesionarse el hombro tras lanzar un derechazo corto y reflejar su expresión de dolor casi inmediatamente antes de replegarse. Russell logró adaptarse y tuvo éxito enfocándose en lanzar solamente golpes variados con la mano izquierda.
Magsayo, quien se entrena bajo la tutela de Freddie Roach, logró conectar un 41% de sus golpes de poder durante la pelea, un porcentaje muy superior al 28% de los golpes que los ocho rivales anteriores de Russell habían logrado conectar de forma combinada, según CompuBox. Russell se vio limitado a lanzar apenas 64 jabs y fue superado en el rubro de golpes conectados por 150-69.
Magsayo siguió presionando en los asaltos decisivos y consiguió que esa actividad lo lleve a la victoria, incluyendo un embate que estuvo a punto de derribar a Russell sobre el final del décimo round, poniendo de pie a los aficionados filipinos presentes en la velada.
Tras 12 rounds, Magsayo prevaleció en las tarjetas de los jueces cuando una decisión de 114-114 de uno de los jueces se vio superada por la de los otros dos que reflejaron puntajes de 115-113 a favor de Magsayo. Tras la pelea, Russell indicó que él todavía creía que ganó la pelea, mientras que Magsayo dejó abierta la posibilidad de una revancha a futuro.
“Yo creía en mis habilidades y en lo que ofrezco dentro del cuadrilátero”, dijo Russell. “Para serte honesto, yo sentí que gané la pelea. Obvio que quiero una revancha. Obvio que quiero una revancha, La pregunta es, ¿él la querrá?”.
“Depende de mi equipo promocional”, dijo Magsayo cuando le preguntaron sobre una posible revancha. “Pero estoy dispuesto a pelear contra quien sea. ¡Ahora yo soy el campeón!”.
El co-evento principal vio al contendiente puertorriqueño del peso super pluma Subriel Matias (18-1, 18 KOs)prevalecer por nocaut técnico en el noveno round ante Petros Ananyan (16-3-2, 7 KOs) tras derribar a Ananyan sobre el final del asalto definitivo y provocando que el doctor que estaba al lado del cuadrilátero detenga la contienda entre rounds tras pasar por la esquina entre rounds tras una velada entretenida de ida y vuelta.
Fotos cortesía de Amanda Westcott/SHOWTIME